المهندسون يسعون لإنقاذ قمر اصطناعي أُرسل لنجدة مسبار ناسا "سويفت"

يعمل المهندسون على استعادة السيطرة على قمر اصطناعي بحجم الثلاجة يُدعى "لينك" بعد أن خرج عن السيطرة وأصبح يدور حول نفسه خلال مهمة لإنقاذ مرصد "سويفت" التابع لوكالة ناسا. وقد فقد القمر الاصطناعي استقراره على ارتفاع يزيد عن 200 ميل فوق سطح الأرض، مما عقد جهود المحافظة على الاتصال بالأرض.

وتم بناء وتطوير القمر الاصطناعي "لينك" بواسطة شركة "كاتاليست سبيس تكنولوجيز" الناشئة. وكانت ناسا قد منحت الشركة عقداً بقيمة 30 مليون دولار للوصول إلى مرصد أشعة غاما "سويفت" البالغ قيمته 500 مليون دولار، والالتصاق به لرفع مداره ومنعه من الاحتراق في الغلاف الجوي بسبب السحب الديناميكي الهوائي.

وأثناء الحادث، بدأ القمر الاصطناعي بالدوران حول محاور متعددة، مما أدى إلى تعطل اثنين من أصل ثلاثة من عجلات رد الفعل المستخدمة في التوجيه. وكشفت الاتصالات اللاسلكية المتقطعة عن مشكلات إضافية تتعلق بدفعات الغاز الباردة المخصصة للتحكم الدقيق في الاتجاه، بينما يواصل المهندسون محاولاتهم لإعادة الاستقرار للمركبة.